Construyen partículas virales para mejorar enfermedades
AAPAUNAM, Opinión jueves 20, Jul 2017AAPAUNAM INFORMA
Jorge Delfín Pando
Investigadores de la Facultad de Medicina de la UNAM, dirigidos por el académico Ismael Bustos Jaimes, construyen partículas similares a virus que serán inofensivos, pero que son capaces de llevar moléculas –un fármaco por ejemplo- a un tejido u órgano y penetrar en las células para modificarlas o matarlas si es que son malignas. Este estudio científico que aparece además en Gaceta UNAM digital se refiere a que las partículas serán los vectores que podrían hacer más eficiente algún tipo de terapia para combatir enfermedades e infecciones en el ser humano.
Para modificar lo anterior, los universitarios aprovechan la forma en que los virus penetran en las células, y para ello, utilizan un modelo sencillo como es el parvovirus B19, que causa eritema infeccioso en niños y en procesos de artritis o cardiomielitis en adultos, así como abortos y embarazos. En su línea de investigación en bioquímica supramolecular, estudian los mecanismos de asociación o disoasociación de la proteína de la cápside –estructura de la proteína que contiene el material- del parvovirus B19. La cápside de ese parvovirus está hecha de una sola proteína que se repite 60 veces y forman grupos o estructuras que también se repiten en la superficie y conforman una especie de balón.
Para obtener esa proteína, hacen una traducción reversa y en vez de tomar ADN para traducirlo en la proteína, tomando la secuencia de la proteína y traduciéndola en ADN. En el siguiente paso sintetizan el gen y lo expresan en bacterias Escherichia coli, las cuales producen la proteína, luego la purifican y la ponen en condiciones adecuadas para que se ensamble y forme partículas similares a virus que consisten en una cápside sin ADN, es decir, en un nanomaterial. Al no tener ADN, estas partículas no son infecciosas y se pueden modificar para que tengan diferentes funciones.
En los ensayos experimentales, los investigadores colocaron un péptido de reconocimiento del virus de la hepatitis y así pudieron pegarse con facilidad a los hepatocitos e internarse en ellos. En otro ensayo se les puso un fragmento de una proteína inmunogénica del virus sincicial respiratorio –VSR- a la que va dirigido el anticuerpo terapéutico recombinante que se utiliza como fármaco para generar anticuerpos contra este patógeno, que es uno de los causantes de la gripe de invierno y para el cual no hay vacuna, ya que el sistema inmune solo lo reconoce en etapas tardías de la infección y para neutralizarlo se le inyecta al paciente un anticuerpo terapéutico recombinante que le salva la vida, pero no lo hace inmune.
A través de estos estudios se podrían construir partículas híbridas, que además de saber entrar en las células usando la vía de entrada a los lisosomas, sepan llegar a donde tienen que llegar y se les pondría una molécula que les permita reconocer el tejido o un órgano adecuado para que lleven una molécula o péptido, proteína, ácido nucleico o fármaco, dirigido con una función específica. Con ello, se construirá un vector multifuncional capaz de llegar a la cura de múltiples enfermedades.
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