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Un crecimiento mundial d\u00e9bil, una explosi\u00f3n demogr\u00e1fica en declive, una reducci\u00f3n en los precios de los pb\u00e1sicos y situaciones fiscales debilitadas dejan en evidencia la necesidad inminente de profundas reformas fiscales en Am\u00e9rica Latina y el Caribe, seg\u00fan el informe macroecon\u00f3mico anual del Banco Interamericano de Desarrollo dado a conocer ayer.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los pa\u00edses precisan recortar su gasto fiscal. Sin embargo, el informe sugiere que no se debe reducir las inversiones de capital, sino m\u00e1s bien realizar reformas m\u00e1s profundas.<\/p>\n
\u201cLas reformas fiscales nunca son sencillas de llevar a cabo,\u201d dice Santiago Levy, vicepresidente del BID. \u201cMuchos pa\u00edses se ven en la dif\u00edcil situaci\u00f3n de tener que actuar de manera inmediata o exponerse a ajustes a\u00fan m\u00e1s complicados en el futuro. La buena noticia es que hay mucho espacio para mejorar la eficiencia del gasto y realizar un rebalanceo de las pol\u00edticas fiscales, lo que permitir\u00eda mejorar el crecimiento y preservar los cuantiosos beneficios sociales alcanzados en el transcurso de la \u00faltima d\u00e9cada\u201d.<\/p>\n
El informe, llamado \u201cEs hora de actuar: Am\u00e9rica Latina y el Caribe enfrentan grandes desaf\u00edos\u201d,\u00a0 subraya que los precios de las materias primas han vuelto a los niveles de la d\u00e9cada de 1990, con pocas posibilidades de recuperarse en el futuro cercano.<\/p>\n
El crecimiento reducido es la norma<\/strong><\/p>\n La regi\u00f3n experimentar\u00e1 un crecimiento nulo o levemente negativo en 2016. Sin embargo, Jos\u00e9 Juan Ruiz, economista jefe del BID, recuerda que \u201cla realidad es heterog\u00e9nea. Si bien la regi\u00f3n, en su totalidad, enfrentar\u00e1 un crecimiento negativo este a\u00f1o, casi una cuarta parte de los 26 pa\u00edses miembros del BID actualmente registran un crecimiento del 3.5% o superior\u201d.<\/p>\n Sumado a la ca\u00edda en los precios de los productos b\u00e1sicos, la regi\u00f3n enfrenta un serio shock demogr\u00e1fico. El envejecimiento poblacional, junto a otras tendencias demogr\u00e1ficas, implica que en el per\u00edodo 2011-2020, el incremento en la participaci\u00f3n en el empleo puede llegar a contribuir un 0.6% al \u00edndice de crecimiento, contra 2% registrado durante la d\u00e9cada del 2000, una p\u00e9rdida potencial de 1.4 puntos porcentuales.<\/p>\n El resultado es que durante el per\u00edodo 2014-2020, posterior al auge de las materias primas, el crecimiento anual promedio proyectado es de 1.7%, cifra muy por debajo del 4% registrado durante el excepcional per\u00edodo de auge de las materias primas que tuvo lugar entre 2003 y 2013.<\/p>\n \u201cLa mayor\u00eda de los pron\u00f3sticos prev\u00e9 una recuperaci\u00f3n moderada en los precios de los commodities\u201d, se\u00f1al\u00f3 Andrew Powell, asesor econ\u00f3mico principal del BID y principal autor del informe. \u201cPero no debemos perder de vista que los precios de los productos b\u00e1sicos son pr\u00e1cticamente imposibles de predecir. Es necesario que los pa\u00edses desarrollen mejores m\u00e9todos para manejar la incertidumbre respecto de los precios de los commodities\u201d.<\/p>\n A su vez, existen riesgos adicionales. De acuerdo con los c\u00e1lculos del BID, por cada 1% de reducci\u00f3n en el crecimiento de China, impacta Am\u00e9rica Latina y el Caribe con una reducci\u00f3n del 0.6% en el crecimiento. Asimismo, por cada 1% de reducci\u00f3n en el crecimiento econ\u00f3mico de EU, Am\u00e9rica Latina y el Caribe pierde 1.5% en crecimiento. \u201cSi se suma el impacto de China y EU, entre ambos pueden retrasar la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica de la regi\u00f3n en un a\u00f1o\u201d, agrega Ruiz.<\/p>\n Algunos pa\u00edses han logrado ahorrar y por tanto pueden suavizar la transici\u00f3n hacia precios m\u00e1s bajos de los commodities. Sin embargo, varios pa\u00edses aumentaron su gasto p\u00fablico en respuesta a la recesi\u00f3n sufrida en 2009, y luego no revirtieron los aumentos cuando las econom\u00edas mejoraron.<\/p>\n Los pa\u00edses de Am\u00e9rica Central y el Caribe se est\u00e1n viendo beneficiados por las ca\u00eddas en el precio del crudo y la recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica de EU, pero varios de ellos a\u00fan deben realizar ajustes fiscales para impedir que crezcan sus deudas.<\/p>\n El informe analiza los presupuestos fiscales declarados de 15 pa\u00edses. Se proyecta que los ingresos aumenten en un 1.1% en tanto los recortes asciendan al 1.7%, de los cuales un punto porcentual proviene de la reducci\u00f3n en gastos de capital, lo que afectar\u00e1 el crecimiento a futuro.<\/p>\n Existe la oportunidad de reequilibrar el gasto a favor de la inversi\u00f3n p\u00fablica, tal como en el caso de programas de reparaci\u00f3n y mantenimiento de infraestructura. Los pa\u00edses en desarrollo deber\u00edan invertir al menos el 5% de su PIB en infraestructura para impulsar el crecimiento futuro. Durante el per\u00edodo 2008-2013, el promedio para 16 pa\u00edses de la regi\u00f3n fue del 3.7% de su PIB.<\/p>\n Una mejor infraestructura tambi\u00e9n mejorar\u00e1 el desempe\u00f1o exportador de la regi\u00f3n, algo que puede verse a\u00fan m\u00e1s favorecido si se profundiza la integraci\u00f3n regional para aumentar la escala, permitiendo que las firmas compitan en mercados internacionales.<\/p>\n El documento detalla las reformas fiscales de cuatro pa\u00edses -Jamaica, Honduras, M\u00e9xico y Chile- que buscan promover la sostenibilidad a largo plazo.<\/p>\n A su vez, el informe sugiere recortar el gasto corriente mediante una mejor asignaci\u00f3n de los subsidios a la gasolina, electricidad y transporte p\u00fablico, los que tienden a beneficiar tambi\u00e9n a hogares con ingresos altos. La asignaci\u00f3n de programas de transferencia monetaria condicionada tambi\u00e9n puede ser optimizada. Los bajos precios internacionales del crudo son una oportunidad para incrementar la presi\u00f3n impositiva sobre la gasolina.<\/p>\n Existe, asimismo, un margen considerable para mejorar la eficiencia, en particular en lo que se refiere a educaci\u00f3n y salud, que tienden a representar una gran proporci\u00f3n del gasto p\u00fablico. El BID emitir\u00e1 en junio un informe sobre la importancia del ahorro para impulsar el crecimiento econ\u00f3mico a futuro.<\/p>\n Acerca del BID<\/strong><\/p>\n El Banco Interamericano de Desarrollo tiene la misi\u00f3n de mejorar la calidad de vida. Fundado en 1959, el BID es una de las principales fuentes de financiaci\u00f3n a largo plazo para el desarrollo econ\u00f3mico, social e institucional en Am\u00e9rica Latina y el Caribe. El BID tambi\u00e9n lleva a cabo proyectos de integraci\u00f3n de vanguardia y ofrece asesoramiento sobre pol\u00edticas, asistencia t\u00e9cnica y aumento de capacidades a organizaciones p\u00fablicas y privadas en toda la regi\u00f3n, pero esto ser\u00e1 motivo de posterior an\u00e1lisis en otra entrega de Hora 14<\/em><\/strong>.<\/p>\n