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Piense en la \u00faltima vez que estuvo muy ocupado, tal vez el trabajo era m\u00e1s estresante de lo habitual, su hijo estaba enfermo o el coche estaba en el taller.<\/p>\n
\u00bfEmpezaron las cosas a irle mal? \u00bfTal vez no pag\u00f3 una cuenta o dos en el momento adecuado, o abri\u00f3 el refrigerador y se sorprendi\u00f3 al descubrir que estaba vac\u00edo?<\/p>\n
Seg\u00fan Heather Schofield, economista de la Universidad de Pennsylvania, esta experiencia es un ejemplo perfecto de lo que ella y sus colegas investigadores llaman \u201cancho de banda\u201d, o la capacidad de tener las habilidades mentales para realizar las funciones b\u00e1sicas detr\u00e1s del comportamiento y la toma de decisiones m\u00e1s complejas.<\/p>\n
Cuando se requiere m\u00e1s ancho de banda, sobra poco para utilizar en otros razonamientos o decisiones, lo que tiene como resultado hacer algunas elecciones potencialmente indeseables (retraso en el pago de la tarjeta de cr\u00e9dito, por ejemplo, o ir a un sitio de comida r\u00e1pida, cuando lo que el individuo pretend\u00eda era pasar por el supermercado).<\/p>\n
En una investigaci\u00f3n reciente \u201cLa vida psicol\u00f3gica de los pobres\u201d, Schofield, profesora del departamento de \u00c9tica M\u00e9dica y Pol\u00edticas P\u00fablicas de la Escuela de Medicina de Perelman de la Universidad de Pensilvania, y de Operaciones, Informaci\u00f3n y Decisiones de Wharton, y sus coautores \u2500los economistas Frank Schilbach, del Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts, y Sendhil Mullainathan, de la Universidad de Harvard\u2500 examinaron las investigaciones sobre el ancho de banda y c\u00f3mo puede afectar a la psicolog\u00eda detr\u00e1s de la pobreza.<\/p>\n
En concreto, dice Schofield, estos estudios dicen que la pobreza puede reducir el ancho de banda cognitivo hasta el punto en que la capacidad de una persona para tomar las mejores decisiones se ve seriamente perjudicada.<\/p>\n
En otras palabras, dice Schofield, los que viven en la pobreza pueden no tomar buenas decisiones porque, de alguna manera, esta persona es diferente de otra que se encuentra en mejores condiciones financieras. Tal vez le falte s\u00f3lo el ancho de banda necesario para tomar buenas decisiones.<\/p>\n
\u201cA menudo hay estereotipos de personas que toman malas decisiones. Estamos tratando de entender lo que conduce a ellas. \u00bfSer\u00e1 la persona o las circunstancias?\u201d, se pregunt\u00f3 Schofield. \u201cTal vez no les falte nada de la capacidad b\u00e1sica necesaria, sin embargo, est\u00e1n sometidos a una mayor demanda de ancho de banda, debido a la pobreza del individuo. Carecen de un alcance mayor que les permita tomar buenas decisiones\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan la investigaci\u00f3n, el cerebro funciona de acuerdo con un sistema dual: el sistema 1 es la parte intuitiva, autom\u00e1tica y no requiere ning\u00fan esfuerzo, tiende a tener prejuicios y errores; el sistema 2 puede producir resultados precisos e imparciales, pero es m\u00e1s lento, requiere esfuerzo y es fruto de la reflexi\u00f3n.<\/p>\n
Un mayor ancho de banda hace que sea menos probable que una persona utilice los procesos de su sistema mental 2 a la hora de tomar decisiones, dejando a cargo del sistema 1, m\u00e1s constante, la tarea pesada.<\/p>\n
Los dos sistemas se componen de \u201crecursos limitados, cuya sobrecarga produce efectos secundarios negativos sobre otros aspectos de la funci\u00f3n cognitiva\u201d, seg\u00fan la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Entre estos efectos se encuentran los que afectan a la toma de decisiones, la productividad y la utilidad.<\/p>\n
Adem\u00e1s, los efectos pueden variar dependiendo de los aspectos de la anchura de banda que se ven afectados.<\/p>\n
\u201cSu atenci\u00f3n puede ser fuerte, pero su capacidad de raciocinio, d\u00e9bil. No hay una combinaci\u00f3n perfecta de uno a uno\u201d, dice Schofield. Queda mucho por hacer del lado de la medici\u00f3n con respecto a c\u00f3mo cambian los factores y el grado de correlaci\u00f3n positiva\u201d.<\/p>\n
Cuando se consideran los factores asociados con la pobreza \u2500la alimentaci\u00f3n, el alcohol y los problemas financieros\u2500, se puede medir la reducci\u00f3n de ancho de banda, se\u00f1ala la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Otros datos muestran efectos con la manipulaci\u00f3n de ingesta de alcohol y problemas financieros, esto \u00faltimo se refiere a cosas como tener poca cantidad de dinero para comprar cosas, pero tambi\u00e9n al mayor gasto de ancho de banda en la administraci\u00f3n de este dinero, seg\u00fan la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cIncluso cuando los pobres no est\u00e1n tomando decisiones de manera efectiva, estos problemas pueden distraerlos. Pensar en dinero, preocuparse por ello, en realidad puede sobrecargar el ancho de banda\u201d, seg\u00fan el estudio.<\/p>\n
Schofield dice que otros factores asociados con la pobreza, tales como la contaminaci\u00f3n del aire, la privaci\u00f3n del sue\u00f1o y el dolor cr\u00f3nico tambi\u00e9n deber\u00edan estudiarse para determinar la profundidad de la relaci\u00f3n entre la pobreza y el ancho de banda, y c\u00f3mo los dos pueden influirse mutuamente.<\/p>\n
\u201cCreo que hay una fuerte posibilidad de alg\u00fan tipo de circuito de retroalimentaci\u00f3n\u201d, dice ella. \u201cSi la persona es pobre y su capacidad de ancho de banda est\u00e1 sobrecargada, eso significa que tiene menos dinero para hacer frente a los factores medioambientales responsables de esas decisiones. Existe la posibilidad de un c\u00edrculo vicioso\u201d.<\/p>\n
El trabajo de Schofield forma parte de un estudio en profundidad del mundo psicol\u00f3gico de los pobres, desde la recogida de datos financieros fiables sobre la pobreza, los estudios econ\u00f3micos de comportamiento m\u00e1s profundos hasta el intento de determinar los factores que impulsan estos resultados. Un an\u00e1lisis posterior de este estudio y un examen m\u00e1s detenido del ancho de banda pueden conducir a una mejor comprensi\u00f3n de la pobreza y el aislamiento de los supuestos mal formados a partir de conclusiones respaldadas por datos s\u00f3lidos, dice Schofield.<\/p>\n
\u201cEs cierto que hay un cierto inter\u00e9s y algunos avances en lo que respecta a la reflexi\u00f3n sobre aquellos aspectos de la pobreza y la manera de influir en las decisiones finales que son importantes para nosotros\u201d, dice ella, pero tambi\u00e9n se\u00f1ala que \u201chay mucho que pensar tanto desde el \u00e1ngulo de la pol\u00edtica como de la perspectiva acad\u00e9mica\u201d; pero lo anterior ser\u00e1 motivo de posterior an\u00e1lisis en otra entrega de Hora 14<\/em><\/strong>.<\/p>\n