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El 14 de este mes en la noche, el compositor Roberto Belester, autor de la canci\u00f3n \u201cNunca Voy a Olvidarte\u201d, entre muchas otras exitosas, me llam\u00f3 para darme la noticia: \u201chace una hora se fue para siempre nuestro amigo Cham\u00edn\u201d. Ten\u00eda 90 a\u00f1os y recuerdo que enferm\u00f3 a los 84. Le ordenaron usar un tanque de ox\u00edgeno, que separaba de su cara para darle el golpe al cigarrillo, que jam\u00e1s dej\u00f3.<\/p>\n
Un a\u00f1o antes hizo requinto para un disco denominado \u201cBohemios de Afici\u00f3n\u201d, con la participaci\u00f3n de autores que entonaron sus propias canciones; desde luego, de Mart\u00edn Urieta, de Roberto Belester, de Javier Manr\u00edquez y de otros dos.<\/p>\n
Tuve la suerte de haber sido llamado para compartir con mi requinto, la mitad de las melod\u00edas, mientras la otra la adornaba el legendario Benjam\u00edn, revolucionario de ese instrumento junto con Juanito Neri, que lo ejecutaba para Los Tres Ases y con quien tambi\u00e9n altern\u00e9 en algunas noches bohemias.<\/p>\n
Dos a\u00f1os antes coincid\u00ed con el requinto de Los Tres Caballeros, en la casa de Roberto Belester, durante una reuni\u00f3n de bohemios. Se neg\u00f3 a ejecutar el instrumento para dejar que otros lo hici\u00e9ramos. Pero le dije que me permitiera hacerle un reto. Le dije que con toda seguridad, ya hab\u00eda olvidado uno de sus requintos m\u00e1s dif\u00edciles. \u201c\u00bfCu\u00e1l?\u201d, pregunt\u00f3 y le contest\u00e9: estoy seguro de que ya se te olvid\u00f3 el requinto que hiciste para \u201cAbr\u00e1zame\u201d.<\/p>\n
Le prest\u00e9 mi aparato de hacer m\u00fasica y sus finos dedos de desplazaron \u00e1giles por el diapas\u00f3n para ejecutar las florituras, no s\u00f3lo en el tono en que las grab\u00f3, sino en toda la escala musical, sin faltar un semitono siquiera. Todos quedamos perplejos, mientras \u00e9l esbozaba su sonrisa tan conocida.<\/p>\n
Enseguida me pidi\u00f3 que yo cantara una canci\u00f3n m\u00eda y enton\u00e9 un Bossa Nova que escrib\u00ed hace muchos a\u00f1os para un t\u00edo de nombre Jos\u00e9, que tocaba el acorde\u00f3n y viv\u00eda de eso. Me dijo\u00a0 con humildad: \u201cEst\u00e1 muy buena tu canci\u00f3n. Yo aprend\u00ed algunas armon\u00edas que luego intercalaba en mis requintos\u201d.<\/p>\n
A\u00f1adi\u00f3: \u201cT\u00fa vas a ser mi sustituto\u201d. Le contest\u00e9 con toda sinceridad: \u201cCham\u00edn, t\u00fa no tienes sustituto. Podr\u00e1 haber quien pueda imitarte, pero no quien pueda sustituirte. Tu requinto es \u00fanico. Es creaci\u00f3n tuya. Obedece a tu ingenio, a tu mente inteligente y a tus dedos magistrales<\/p>\n
Le dije tambi\u00e9n, respecto a la armon\u00eda, que conoc\u00eda un sinf\u00edn de tonos arm\u00f3nicos. Miles. Adem\u00e1s, sab\u00eda que algunos hasta pertenec\u00edan a su autor\u00eda. \u201cInsisto \u2013le repet\u00ed-, t\u00fa eres insustituible. Cuando naciste se rompi\u00f3 el molde\u201d.<\/p>\n
Ese era Cham\u00edn: sensible, risue\u00f1o, humilde. Gran maestro.<\/p>\n
En 1985 lo encontr\u00e9 en la Sociedad de Autores y Compositores. Se celebraba El D\u00eda del Compositor y estaba en silla de ruedas. Llevaba su ya inseparable tanque de ox\u00edgeno y lo ayudaba su hermano Patricio a desplazarse.<\/p>\n
Cuando me acerqu\u00e9 a saludarlos le dije a su consangu\u00edneo: \u201cJohny Albino quer\u00eda imitarte\u201d. Los dos sonrieron de buena gana, por la broma. De inmediato entendieron que habl\u00e9 al rev\u00e9s. El portorrique\u00f1o era mucho m\u00e1s grande y quien a\u00fan canta muy parecido a \u00e9l, era precisamente Patricio, quien inclusive interpret\u00f3 canciones que ya hab\u00eda grabado Johny, con una precisi\u00f3n brutal.<\/p>\n
Con la partida de Cham\u00edn, termina para M\u00e9xico una \u00e9poca adorable, de poes\u00eda, de boleros, de m\u00fasica apasionada, quijotesca, que muchos pudimos aprovechar para llevar serenata a nuestra novia y a las de nuestros amigos, en noches interminables en las que \u00e9ramos recibidos e invitados a continuar la fiesta, o en las que el padre celoso nos corr\u00eda furioso, con amenazas.<\/p>\n
Termina tal vez la \u00e9poca m\u00e1s rom\u00e1ntica que ha vivido este pa\u00eds, en la que, en las noches bohemias, en los intermedios de una canci\u00f3n, cuando precisamente entraba el requinto, alguien comenzaba a recitar un poema de amor, al que inclusive le agregaba el nombre de la novia de alg\u00fan presente, que evidenciaba el halago con un gesto de aprobaci\u00f3n.<\/p>\n