Lewandowski: La última oportunidad de un mito
* Especiales, Mundial 2026 domingo 4, Ene 2026- Suma de cifras y gloria que el tiempo amenaza
- El delantero polaco a los 37 años persigue su redención en el Mundial 2026
Pie 1. Robert Lewandowski a los 37 años, sigue siendo el pilar ofensivo indispensable para Polonia en su camino hacia el Mundial 2026.
Por Arturo Arellano
A los 37 años, Robert Lewandowski no ha bajado su guardia. El delantero del Barcelona se perfila como el principal protagonista de una historia que combina la nostalgia, la ambición insaciable y la carrera contra el reloj que define a todo atleta de élite en sus años finales de actividad profesional. Con el Mundial 2026 a la vista—que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá—la selección de Polonia enfrenta un obstáculo que podría determinar si su máxima figura alcanza una última danza en la máxima competencia internacional, o si deberá resignarse a cerrar una carrera extraordinaria con un sabor agridulce.
El silbato de clasificación corre. Polonia debe ganar dos partidos de repesca en marzo de 2026 para asegurar su participación en la justa mundialista. Lewandowski, quien llegaría a esos encuentros a menos de tres meses de cumplir 38 años, ha sido claro en sus intenciones: desea estar allí. «Lo quiero todo», declaró hace semanas. «Clasificación mundial, LaLiga y la Champions League. Sé que estos son mis últimos años en el fútbol». Su determinación refleja una consciencia penetrante de que el tiempo es un rival que ni siquiera él puede vencer.
Trayectoria mundialista
marcada por la frustración
La historia de Lewandowski en las Copas del Mundo es, en ciertos términos, un reflejo de la paradoja polaca en torneos mayores: consistencia en la fase de clasificación, pero resultados decepcionantes cuando llega la hora definitiva.
2014 Brasil. Polonia no se clasificó. Una ausencia que frenó, aunque brevemente, la emergencia de un delantero que comenzaba a consolidarse como figura global en el Borussia Dortmund.
2018 Rusia. Polonia logró la clasificación, pero Lewandowski cosechó una frustración personal dentro de un fracaso colectivo. Disputó los tres partidos de fase de grupos (Senegal, Colombia y Japón), acumulando 270 minutos de fútbol como titular indiscutible, pero sin marcar un solo gol. Su actuación fue encapsulada por imprecisión ofensiva y falta de precisión en momentos críticos. Polonia terminó tercera en su grupo, eliminada prematuramente.
2022 Qatar. La redención llegó, aunque parcial. Lewandowski fue más determinante en un torneo donde Polonia finalmente avanzó de la fase de grupos. Disputó cuatro partidos: tres en la fase inicial contra Arabia Saudita, México y Francia; y un histórico duelo de octavos de final frente a los galos. Su balance fue modesto pero significativo: dos goles. El primero llegó contra Arabia Saudita en una cómoda victoria 2-0. El segundo, un penal convertido ante Francia en el enfrentamiento de eliminación directa—aunque Polonia cediera 1-3—.
Sus nueve disparos a puerta de 17 intentos revelaron una historia de oportunidades que se escapaban. El equipo de Czesław Michniewicz consiguió avanzar a los octavos de final, un logro que representó el mejor resultado de Polonia en torneos finales desde los años ochenta. Pero la aventura terminó allí, con Lewandowski experimentando nuevamente la frustración de una etapa tempranamente cerrada.
El calvario
europeo de 2024
Hace apenas meses, Lewandowski viajó a Alemania para disputar la Eurocopa 2024 con esperanzas renovadas. Sin embargo, una lesión lo marginó de los encuentros iniciales. Cuando finalmente retornó, Polonia ya se encaminaba a la salida.
Su única contribución fue un gol de penalti contra Francia en un partido sin significación clasificatoria—un empate 1-1 que, ironía mediante, privó a los franceses del liderato del grupo pero no pudo evitar la eliminación de los polacos en fase de grupos. Una vez más, el talento individual de Lewandowski no bastó para redimir las deficiencias colectivas de su selección.
El Ultimátum
de los Playoffs
La ruta de Polonia hacia el Mundial 2026 se divide en dos actos. Ambos son imperativos absolutos.
En la fase de calificación de la UEFA, Polonia finalizó segundo en el Grupo G, subordinada únicamente a los Países Bajos, que aseguró clasificación directa. Con 17 puntos de ocho partidos, el equipo de Jan Urban—quien asumió el cargo en 2025 tras relevos técnicos anteriores—mostró consistencia pero no fue suficiente para superar a los holandeses. La compensación fue clara: acceso a la repesca.
El camino de repesca comienza el 26 de marzo de 2026 en el Estadio Nacional de Varsovia. Polonia recibirá a Albania, una selección clasificada en el puesto 61 del ranking de la FIFA, que en fase de calificación marcó apenas siete goles en ocho partidos. En términos de disparidad, es una emparejada favorable para los polacos. Los cuotistas deportivos valoran a Polonia con cuotas de -303 para avanzar a la final, frente a +200 para Albania—una brecha que refleja el amplio margen de superioridad esperado.
Lewandowski ha ganado 5 de sus 6 enfrentamientos contra Albania en la historia, consolidando una superioridad histórica aplastante. Si Polonia vence—como es probable—, el equipo avanzaría a la final de repesca, que se disputaría cinco días después, el 31 de marzo.
En esa final, el rival sería el ganador del enfrentamiento entre Ucrania y Suecia, una llave que presenta incertidumbres geopolíticas y deportivas distintas. Ucrania, impactada por el conflicto en curso, probablemente disputará su semifinal en terreno neutral. Suecia, por su parte, experimentó una campaña de calificación desastrosa—terminó última en su grupo sin victoria—pero se benefició de su desempeño en la Liga de Naciones, que le otorgó acceso a los playoffs. Con figuras como Alexander Isak y Viktor Gyökeres, Suecia representa un rival más exigente que Albania, pero aún manejable para una Polonia que funcione correctamente.
Expectativas para la justa:
Un acto de fe personal
Si Polonia califica, Lewandowski estaría disputando su tercera Copa del Mundo consecutiva—un logro nada trivial para un futbolista de su edad. No muchos delanteros de envergadura mundial han participado en tres torneos mundiales después de cumplir 35 años.
Pero la pregunta que formulan los analistas es más profunda: ¿Cuál será la contribución esperada de un jugador que enfrenta un declive natural, aunque lento, de sus capacidades atléticas?
El contexto es mixto. En la temporada 2024-2025, bajo la dirección de Hansi Flick en Barcelona, Lewandowski acumuló 42 goles en 56 partidos, un promedio de 0.75 goles por partido. Para un delantero, esto sigue siendo un rendimiento de élite mundial. Sin embargo, la temporada 2025-2026 ha sido más complicada. En 18 partidos disputados, ha anotado 8 goles, lo que refleja las secuelas de lesiones recurrentes que han acechado su campaña.
En la repesca y potencial mundial, la expectativa no es que Lewandowski sea el héroe desbordante de goles. Más bien, se espera que sea el eje estabilizador: el líder de experiencia que canalice el juego ofensivo de Polonia, que apuntale la defensa con su trabajo sin balón, y que en momentos críticos—como lo fue contra Arabia Saudita en Qatar—pueda resolver encuentros con su capacidad clínica.
El nuevo técnico Jan Urban ha sido clave en esta reconfiguración. Al asumir en 2025, Urban restauró a Lewandowski como capitán, una decisión que revirtió la tensión acumulada bajo Michal Probierz, quien le había quitado el brazalete. Este cambio ha reordenado la dinámica del equipo. Lewandowski ha expresado su disposición de continuar bajo estas nuevas condiciones, suavizando las fricciones previas.
El reloj no se detiene
A los 37 años, Lewandowski es consciente de una verdad incómoda: el tiempo no espera a nadie, ni siquiera a los inmortales del fútbol. Su cuerpo, a pesar de su excelente mantenimiento físico, comienza a cobrar la factura de casi dos décadas de fútbol de élite.
Sin embargo, si Polonia logra clasificarse a través de los playoffs—un escenario que sus números sugieren es probable—Lewandowski tendrá la oportunidad de escribir un capítulo más en su legado. El Mundial 2026 representaría su tercera participación, quizá la última. Es una oportunidad que, a su edad y con su hambre intacta, no desperdiciará sin luchar.
La pregunta que resuena en Varsovia, Barcelona y entre los aficionados polacos en todo el mundo es más existencial que táctica: ¿Será 2026 el acto de redención de Lewandowski en los mundiales, o simplemente otro capítulo de una historia donde la grandeza individual se topa con las limitaciones colectivas?
Los playoffs responderán pronto. El resto dependerá de un hombre que ha pasado su vida entera esquivando las respuestas fáciles.
El legado ineludible de un coloso
-Máximo goleador histórico de Polonia con 84 goles en 157 partidos. Supera al segundo máximo anotador, Włodzimierz Lubański, por 36 goles. La brecha es abismal.
-Único futbolista polaco en marcar en tres Eurocopa consecutivas (2012, 2016, 2020, 2024).
-Máximo goleador internacional del mundo según la IFFHS en 2015 y 2021. Un reconocimiento que subraya su dominio durante una década.
-Debutó en selección el 10 de septiembre de 2008 contra San Marino, marcando en su debut. Dieciséis años de consistencia comenzaron en ese encuentro olvidado.
-Ganador del Premio al Mejor Futbolista FIFA en 2020 y 2021. El único polaco en lograrlo, consolidándose como figura de estatura mundial.
-Ha marcado hat-tricks en tres equipos diferentes en la Champions League. Un registro que comparte únicamente con Pelé en términos de rareza.
-Estableció el récord Guinness con cinco goles en 8 minutos y 59 segundos contra el Wolfsburgo en 2015, durante su etapa en el Bayern Múnich.
-Máximo goleador de los Clasificatorios para Mundiales históricos con 34 goles en 44 partidos. Un promedio de 0.77 goles por partido.
-Ganador de tres títulos consecutivos de máximo goleador de la Bundesliga en siete ocasiones—un récord igualado únicamente con Gerd Müller.
-Beca de permanencia en Barcelona hasta el 30 de junio de 2026, lo cual significa que si el Mundial se extiende más allá de ese período, su situación contractual podría estar en transición.
