Covid largo “devasta la vida” de millones de personas: OMS
Salud lunes 17, Oct 2022
Entre 10% y 20% de sobrevivientes quedaron con síntomas
- Fatiga, falta de aire y neblina mental, persisten hasta 8 meses, después de haberlo padecido
Covid persistente o Covid largo está “devastando las vidas de decenas de millones de personas en el mundo”, señaló el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
En su artículo para la serie “Vivir con Covid persistente”, que publica The Guardian, Tedros reconoció que muchos de los infectados por el virus, que surgió por primera vez en China a finales de 2019, siguen padeciendo un “sufrimiento prolongado”, no obstante que el mundo nunca ha estado en mejor posición para acabar con la pandemia de Covid-19. Casi 6.5 millones de personas han muerto por Covid-19, que ha infectado a más de 600 millones.
La OMS estima que entre 10% y 20% de los supervivientes quedaron con síntomas de mediano y largo plazo, como fatiga, disnea (falta de aire) y la llamada neblina mental, que persisten hasta ocho meses después de haber padecido el virus. Las investigaciones indican que las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar Covid largo.
“A partir de todas las interacciones que la OMS ha tenido con quienes viven con la enfermedad, los cuidadores, los grupos de la sociedad civil y los expertos, está muy claro que la enfermedad está devastando la vida y los medios de subsistencia” de decenas de millones de personas en el mundo.
Muchas personas, dijo se enfrentan a esperas “a menudo largas” y “frustrantes” para recibir apoyo u orientación. La cantidad de afectados, acotó, también tiene un impacto peligroso en los sistemas de salud y las economías debilitadas por la pandemia.
“Aunque la pandemia ha cambiado drásticamente gracias a la introducción de muchas herramientas que salvan vidas, y hay luz al final del túnel, el impacto del Covid largo para todos los países es muy grave y necesita una acción inmediata y sostenida equivalente a su escala”, escribió Tedros.
Fundamental, un plan para enfrentar Covid largo
El director de la OMS consideró fundamental que los gobiernos inviertan a largo plazo en su sistema sanitario y en sus trabajadores, y que elaboren ahora un plan para hacer frente al Covid largo.
“Este plan debe abarcar: proporcionar acceso inmediato a los antivirales a los pacientes con alto riesgo de padecer una enfermedad grave, invertir en investigación y compartir nuevas herramientas y conocimientos a medida que se identifican para prevenir, detectar y tratar a los pacientes con mayor eficacia. También significa apoyar la salud física y mental de los pacientes, así como proporcionar apoyo financiero a aquellos que no pueden trabajar”.
En vista de todo lo que aún se desconoce sobre el Covid persistente, Tedros dijo que hay cinco factores clave para mejorar esta situación: escuchar a los pacientes y sus necesidades, utilizar información de primera mano para elaborar sus políticas, recoger datos de la mejor calidad posible, compartir información con otros países y solventar las lagunas de conocimiento que hay sobre este síndrome.
Al mismo tiempo, insistió en la necesidad de que haya un acceso equitativo a pruebas de Covid, vacunas y antivirales. Recordó que evitando el contagio se evita también el riesgo de Covid persistente.
La Covid persistente, esa condición que sufre uno de cada ocho individuos que ha pasado la infección aguda, está “devastando la vida y el sustento de decenas de millones de personas en todo el mundo” y debe ser abordada de inmediato por los países ahora que el mundo está mejor que nunca para acabar con la pandemia. El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom, ha advertido del serio impacto de este trastorno y ha conminado a todos los países a mantener un esfuerzo prolongado para atenderlo.
Se llama Covid persistente al grupo de síntomas a medio y largo plazo que sufren muchas personas tras superar la fase aguda de la Covid: dolores, fatiga, dificultad para respirar o pérdida de olfato y gusto. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrirlos y algunos síntomas pueden persistir hasta ocho meses después.
El director de la OMS ha escrito para el periódico británico The Guardian sobre el reto que supone su manejo. A día de hoy apenas hay pruebas científicas sobre la mejor forma de tratar este trastorno, que además genera un fuerte impacto en unos sistemas de salud que todavía están afrontando el embate de las infecciones agudas.
“Es crítico para los gobiernos invertir a largo plazo en su sistema de salud y en los trabajadores, y elaborar un plan para manejar la Covid persistente”, ha advertido en un momento en que las muertes por Covid se encuentran en un mínimo desde el inicio de la pandemia.
Para este abordaje propone el acceso inmediato a los antivirales para pacientes de riesgo, invertir en investigación y compartir nuevas herramientas y conocimiento para prevenir, detectar y tratar a los pacientes de forma más efectiva. También avisa de que la salud mental no debe dejarse atrás y que los gobiernos deben apoyar financieramente a las personas que no puedan trabajar por esta condición.
Tedros Adhanom enuncia también cinco claves para dirigir los esfuerzos contra la Covid persistente: escuchar a los pacientes y sus necesidades, utilizar información de primera mano para elaborar sus políticas, recoger datos de la mejor calidad posible, compartir información con otros países y solventar las lagunas de conocimiento que hay sobre este síndrome.
También pide un acceso equitativo a los tests Covid, así como a las vacunas y a los antivirales. La razón es que evitando la infección se evita el riesgo de Covid persistente. Una de cada tres mujeres y uno de cada tres hombres desarrollarán esta condición, advierte el máximo responsable de la OMS.